Storia e cultura della cannabis in Svizzera

Da pianta utile a stupefacente — e ritorno

La cannabis è una delle piante coltivate più antiche in assoluto. I reperti archeologici testimoniano l'uso di fibre e semi di canapa da millenni nell'Asia centrale e orientale, e le applicazioni mediche sono documentate precocemente in fonti cinesi e indiane. In Europa, la canapa è stata per secoli una materia prima strategica: corde, vele, carta e tessuti si basavano su di essa, e anche in Svizzera la coltivazione della canapa è stata un'attività agricola del tutto comune fino al XX secolo.

La rottura avvenne nel XX secolo e fu di natura internazionale. Attraverso una serie di accordi di diritto internazionale — culminati nella Convenzione unica sugli stupefacenti del 1961 — la cannabis è stata inserita a livello mondiale nel regime degli stupefacenti. La Svizzera ha seguito questa evoluzione con la Legge sugli stupefacenti, che ha penalizzato la coltivazione, il commercio e il consumo, escludendo la pianta dal circuito economico legale.

La terza fase è in atto da circa tre decenni e sta parzialmente invertendo la tendenza: riammissione a scopo medico, depenalizzazione delle piccole quantità, mercati regolamentati in singoli Stati e — in Svizzera — la regola dell'1% per il CBD e i progetti pilota accompagnati scientificamente.

• Dall'antichità all'era moderna: fibre, semi, medicina — la canapa come materia prima quotidiana
• 1961: Convenzione unica sugli stupefacenti, proibizione internazionale
• Anni '90: l'ondata dei negozi di canapa in Svizzera e la sua fine
• Dal 2011: regola dell'1%; dal 2022 cannabis medica senza autorizzazione eccezionale dell'UFSP

Il ruolo speciale della Svizzera

La Svizzera rappresenta un caso particolare nella storia europea della cannabis, poiché ha agito più volte in anticipo e in modo più pragmatico rispetto ai suoi vicini. Negli anni '90 è nata una vasta rete di negozi di canapa che ha operato in una zona grigia per un decennio, prima di essere ampiamente smantellata attraverso un'azione coordinata di perseguimento penale. Nel 2008 l'elettorato ha respinto l'iniziativa sulla canapa; allo stesso tempo, con la politica dei quattro pilastri in materia di droghe, si è affermato un approccio di rilevanza internazionale che indica espressamente la riduzione del danno come obiettivo autonomo.

Nel 2011 è seguito l'innalzamento del limite di THC all'1 %, che ha reso possibile l'odierno mercato del CBD — un valore decisamente più generoso rispetto allo 0,2-0,3 % della maggior parte degli Stati dell'UE. Il valore determinante è sempre il THC totale, ovvero il THC più il THCA moltiplicato per il fattore 0,877. Un prodotto con lo 0,4 % di Delta-9-THC e lo 0,9 % di THCA si attesta intorno all'1,19 % di THC totale ed è quindi considerato uno stupefacente — anche se sulla confezione vi è scritto «inferiore all'1 %».

Nel 2022 la cannabis medica è diventata prescrivibile senza l'autorizzazione eccezionale dell'UFSP, e con l'art. 8b della LStup è stata creata la base per i progetti pilota in diverse città. La legge sui prodotti a base di cannabis attualmente in discussione rappresenterebbe il passo successivo: da studi limitati nel tempo a un mercato regolamentato in modo permanente.

Cosa trovi in questo cluster

Le sottopagine analizzano le singole epoche — l'uso antico e medievale, l'industrializzazione della fibra, la storia del proibizionismo nel XX secolo, l'era dei negozi di canapa svizzeri, la politica dei quattro pilastri e l'attuale dibattito sulle riforme.

Chi vuole capire perché l'attuale situazione giuridica appaia così complessa trova la spiegazione quasi sempre nella fase del proibizionismo — la maggior parte delle regole odierne sono correttivi applicati a un sistema costruito per un'altra epoca.

Il cambio di paradigma medico dall'agosto 2022

Fino a pochi anni fa, l'accesso alla cannabis medica in Svizzera era associato a elevati ostacoli burocratici. I pazienti necessitavano di un'autorizzazione eccezionale da parte dell'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP), il che spesso ritardava l'approvvigionamento. Con la revisione della legge nell'agosto 2022, questo obbligo è decaduto. Da allora, la responsabilità della prescrizione spetta interamente ai medici curanti. Questa novità facilita notevolmente l'impiego terapeutico, poiché le ricette possono ora essere riscosse direttamente presso le normali farmacie, a condizione che i preparati siano omologati da Swissmedic o allestiti come formule magistrali.

Nonostante questa liberalizzazione, l'assunzione dei costi da parte dell'assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie (AOMS) rimane un problema irrisolto nella pratica. Le casse malati continuano a decidere caso per caso se finanziare il trattamento, il che rappresenta un notevole onere finanziario per molte persone colpite. Zudem müssen Ärztinnen und Ärzte im Rahmen der Begleitforschung anonymisierte Daten zur Behandlung an das BAG übermitteln. Inoltre, nell'ambito della ricerca scientifica d'accompagnamento, i medici devono trasmettere all'UFSP dati anonimizzati sul trattamento. Questa raccolta di dati mira a fornire a lungo termine conoscenze basate sulle prove scientifiche circa l'efficacia e la sicurezza della cannabis medica nella vita quotidiana in Svizzera, fungendo da base per le future regole di rimborso.

• L'abolizione dell'autorizzazione eccezionale dell'UFSP semplifica l'accesso per i pazienti affetti da dolore e spasticità.
• La competenza di prescrizione spetta direttamente ai medici curanti.
• L'acquisto avviene in modo controllato presso farmacie svizzere specializzate.
• Raccolta obbligatoria di dati da parte del corpo medico per la ricerca scientifica d'accompagnamento.

Scienza anziché zona grigia: i progetti pilota attuali

Dopo la fine dell'era non regolamentata dei negozi di canapa, la politica svizzera ha cercato nuove vie per inquadrare il consumo di cannabis a livello sociale e sanitario. La risposta è rappresentata dai progetti pilota limitati nel tempo ai sensi dell'articolo 8b della Legge sugli stupefacenti. Progetti come Züri Can a Zurigo, Weed Care a Basilea o SCRIPT a Berna e Lucerna studiano, sotto supervisione scientifica, gli effetti di una consegna regolamentata. L'obiettivo è raccogliere dati fondati sul comportamento di consumo, sulla salute psichica dei partecipanti e sullo spostamento del mercato nero, al fine di creare una base razionale per la legislazione futura.

L'acquisto nell'ambito di questi studi è rigorosamente regolamentato e si differenzia fondamentalmente dai mercati liberi. I partecipanti devono essere maggiorenni, avere il proprio domicilio nel rispettivo Cantone o Comune e sottoporsi a sondaggi periodici. La distribuzione avviene tramite punti vendita selezionati come farmacie, social club o punti di distribuzione cantonali. I prodotti sono soggetti a severi controlli di qualità da parte dell'Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria (USAV) e dell'UFSP, escludendo così la presenza di sostanze nocive. Questa distribuzione controllata funge da modello per una potenziale futura legge sui prodotti a base di cannabis.

• La base giuridica è costituita dall'articolo 8b temporaneo della Legge sugli stupefacenti.
• Accompagnamento scientifico da parte di università e dipartimenti cantonali della sanità.
• Distribuzione di cannabis di qualità controllata esclusivamente a partecipanti registrati agli studi.
• Focus sulla protezione dei giovani, sulla prevenzione e sul contrasto al commercio illegale.

Federalismo nell'esecuzione: differenze cantonali nelle multe disciplinari

Sebbene la Legge sugli stupefacenti sia in vigore a livello federale, la sua applicazione riflette il federalismo svizzero in tutta la sua diversità. Un esempio emblematico è la gestione delle esigue quantità per il consumo personale. Gli adulti trovati in possesso di una quantità inferiore a dieci grammi di cannabis con THC devono fare i conti con reazioni differenti da parte delle autorità di perseguimento penale. Mentre alcuni Cantoni infliggono direttamente una multa disciplinare di cento franchi, altri rinunciano a una sanzione immediata a determinate condizioni, qualora non venga accertato un consumo attivo. Questa disomogeneità genera spesso incertezza tra i consumatori riguardo ai propri diritti.

Anche le soglie di tolleranza e l'intensità dei controlli variano notevolmente tra gli agglomerati urbani e le regioni rurali. Nelle città in cui sono in corso progetti pilota, la sensibilità sul tema è spesso maggiore, mentre nei Cantoni di stampo più conservatore prevale la repressione. All'atto pratico, ciò significa che chi viaggia deve essere consapevole dell'interpretazione locale della legge federale. I corpi di polizia cantonali sfruttano autonomamente il proprio margine di apprezzamento nell'applicazione della Legge sugli stupefacenti, il che si traduce in una realtà giuridica asimmetrica all'interno della Svizzera, nonostante la base legale sia uniforme.

• Multa disciplinare di cento franchi per il consumo di cannabis con THC da parte di adulti.
• Diversa interpretazione della non punibilità in caso di semplice possesso di esigue quantità inferiori a dieci grammi.
• Notevoli differenze nella frequenza dei controlli tra i centri urbani e i Cantoni rurali.
• I regolamenti di polizia locali influenzano l'applicazione pratica del diritto federale nella vita quotidiana.

La prassi inflessibile nella circolazione stradale svizzera

Un errore frequente e dalle gravi conseguenze nell'uso di cannabis in Svizzera riguarda la partecipazione alla circolazione stradale. A differenza dell'alcol, per la cannabis si applica una severa prassi di tolleranza zero, definita da un valore limite di rilevamento nel sangue estremamente basso. Questo valore limite è di soli 1,5 microgrammi di tetraidrocannabinolo per litro di sangue. Poiché il THC e i suoi prodotti di degradazione vengono smaltiti lentamente dall'organismo, un rilevamento anche a distanza di giorni dall'ultimo consumo può portare a una classificazione di incapacità alla guida. Questo non riguarda solo i consumatori a scopo ricreativo, ma esplicitamente anche le pazienti e i pazienti che utilizzano cannabis medica.

Le conseguenze di un'analisi del sangue positiva sono incisive e vanno dalla revoca immediata della licenza di condurre a multe elevate, fino ad accertamenti di medicina del traffico obbligatori. In un primo momento, le autorità non fanno distinzione se vi fosse una compromissione acuta o se il consumo risalisse a molto tempo prima. Chi consuma regolarmente rischia la perdita permanente dell'idoneità alla guida per il sospetto di una dipendenza. In caso di incertezze o sovradosaggi, Tox Info Suisse offre un primo punto di contatto medico al numero di emergenza 145, ma non può evitare le conseguenze legali sulla circolazione stradale.

• Severa prassi di tolleranza zero con un valore limite di rilevamento di 1,5 microgrammi di THC per litro di sangue.
• L'incapacità alla guida viene presunta giuridicamente, indipendentemente dalla percezione soggettiva della compromissione.
• Elevato rischio di revoca della licenza di condurre anche per i pazienti registrati che fanno uso di cannabis medica.
• Le perizie di medicina del traffico sull'idoneità alla guida comportano notevoli costi a proprio carico.

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