Cannabis & fertilità: fatti per coppie in progetto

TL;DR

• Sperma: concentrazione -28 %, motilità ↓ con uso regolare (Payne 2019).
• Donne: fase follicolare allungata, picco di progesterone ridotto – possibile spostamento dell'ovulazione.
• FIV: tasso di fertilizzazione più basso negli uomini THC-positivi.
• Effetti in gran parte reversibili dopo 3-6 mesi di astinenza.

Il sistema endocannabinoide riproduttivo

I CB1 sono in testicoli, epididimo, tube e utero. Il THC esogeno iperstimola il sistema, altera l'asse ormonale e disturba la spermatogenesi. Nella donna: selezione follicolare e impianto.

Raccomandazione in progetto di famiglia

Uomo e donna: astinenza ≥ 3 mesi prima del concepimento. In FIV: ≥ 6 mesi.

La regolazione ormonale sotto l'influsso del THC

Il controllo della riproduzione umana è soggetto alla regolazione ormonale dell'asse ipotalamo-ipofisi-gonadi. L'apporto esogeno di cannabinoidi interviene direttamente in questo circuito di regolazione, disturbando il rilascio pulsatile dell'ormone di rilascio delle gonadotropine nell'ipotalamo. Di conseguenza, diminuisce la secrezione dell'ormone luteinizzante e dell'ormone follicolo-stimolante da parte dell'ipofisi. Negli uomini, ciò porta a una ridotta produzione di testosterone nei testicoli, compromettendo la maturazione degli spermatozoi. Nelle donne, l'assenza del picco ormonale può ritardare o impedire del tutto l'ovulazione, prolungando così il periodo di tempo fino a un eventuale concepimento.

Oltre ai classici ormoni sessuali, il sistema endocannabinoide influenza anche il rilascio di prolattina e l'asse dello stress dell'organismo. Un livello costantemente elevato di cannabinoidi può causare un aumento della prolattina nel sangue, che attenua ulteriormente la funzione ovarica. Queste complesse interazioni evidenziano che la riduzione della fertilità non avviene solo a livello locale negli organi riproduttivi, ma è causata principalmente da una disfunzione a livello cerebrale. Dopo la cessazione del consumo, il sistema endocrino necessita di diverse settimane per ripristinare completamente la naturale pulsatilità ormonale.

• Disturbo del rilascio pulsatile degli ormoni di rilascio delle gonadotropine nel cervello
• Ridotta secrezione degli ormoni LH e FSH, essenziali per la maturazione delle cellule germinali
• Sintesi ridotta di testosterone nelle cellule di Leydig dei testicoli
• Possibile aumento dei livelli di prolattina con effetti negativi sul ciclo femminile

Prassi di consulenza svizzera e aspetti normativi

In Svizzera, il tema della pianificazione familiare e del consumo di sostanze viene affrontato sempre più spesso nell'ambito di consulti medici e dei progetti pilota scientificamente accompagnati come Züri Can o Weed Care. L'Ufficio federale della sanità pubblica e la Commissione federale per le questioni relative alle dipendenze e alla prevenzione evidenziano nelle loro linee guida i rischi della cannabis nella fase preconcezionale. Poiché da agosto 2022 la cannabis medica può essere prescritta direttamente dal medico senza l'autorizzazione eccezionale dell'UFSP, i ginecologi e gli specialisti in medicina della riproduzione svizzeri sono sempre più chiamati a consigliare attivamente le pazienti con desiderio di avere figli in merito ai rischi legati alla prosecuzione della terapia.

La regolazione giuridica, secondo cui i prodotti a base di cannabis con un contenuto totale di THC inferiore all'1 per cento non sottostanno alla Legge sugli stupefacenti, porta spesso nella pratica a sottovalutare i rischi. Anche se tali prodotti sono legalmente disponibili in commercio, gli esperti svizzeri raccomandano una stretta astinenza in caso di desiderio di avere figli, poiché mancano dati scientifici solidi sulla sicurezza. In caso di domande su un'esposizione involontaria nelle prime fasi della gravidanza, Tox Info Suisse offre un primo orientamento medico al numero di emergenza 145. I centri svizzeri per la fertilità integrano in modo standardizzato il rilevamento delle abitudini di consumo nei loro accertamenti, al fine di ridurre al minimo i rischi fin da subito.

• Trattazione del consumo nell'ambito dei progetti pilota svizzeri autorizzati dallo Stato
• Obbligo di informazione medica nella prescrizione di cannabis medica da agosto 2022
• Principio di precauzione anche per i prodotti a base di CBD al di sotto del limite legale dell'uno per cento di THC
• Tox Info Suisse (telefono 145) come punto di contatto consolidato in caso di esposizione imprevista

Impianto e sviluppo embrionale precoce

L'importanza del sistema endocannabinoide va ben oltre la semplice fecondazione ed è di fondamentale rilevanza per i primi giorni di gravidanza. Dopo il concepimento, l'ovulo fecondato deve essere trasportato attraverso la tuba di Falloppio fino all'utero. Questo trasporto è regolato in modo determinante dall'attività coordinata dei recettori CB1. Una sovrastimolazione di questi recettori da parte di THC esogeno può rallentare le contrazioni della tuba di Falloppio e il battito ciliare. Ciò aumenta il rischio che l'embrione si impianti all'interno della tuba stessa, il che può portare a una gravidanza extrauterina potenzialmente letale.

Nell'utero stesso, una precisa regolazione della concentrazione locale di cannabinoidi è necessaria per il successo dell'impianto nell'endometrio. Livelli troppo elevati disturbano la decidualizzazione della mucosa uterina, responsabile del nutrimento dell'embrione precoce. Un impianto insufficiente può portare a una perdita precoce della gravidanza, che clinicamente viene spesso percepita solo como una mestruazione ritardata o particolarmente intensa. Le coppie con problemi di fertilità dovrebbero essere consapevoli di questo rischio e tutelare la fase di impianto interrompendo tempestivamente il consumo.

• Influenza sul tempestivo trasporto dell'embrione attraverso la tuba di Falloppio
• Aumento del rischio di gravidanze extrauterine in caso di alterazione del trasporto
• Compromissione della decidualizzazione della mucosa uterina
• Pericolo di perdita precoce e non rilevata della gravidanza a causa di difetti di impianto

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